Castello Vallaise Di Arnad

Il Castello Vallaise è posto a metà della collina che sovrasta Arnad, sopra la frazione Ville.

Fu la più sontuosa dimora dei Vallaise che lo costruirono nel Seicento.

L'aspetto da villa patrizia ha deviato a lungo l'attenzione degli studiosi da questo castello, complice l'assenza di documenti anteriori al XVII secolo.

Ad uno sguardo più attento non sfugge la presenza di sette torri merlate disposte agli angoli di una vasta corte ad ovest e di una più ristretta zona di comando ad est. Le torri sono prive di scarpa e bertesche e i terrazzamenti intorno al castello suggeriscono la presenza di cinte esterne. 

Tra gli elementi decorativi di spicco un portale di pietra lavorata, numerosi affreschi e una cappella esterna. In particolare nel salone d'onore e in una delle camere da letto è stato raffigurato il castello con due vedute diverse. Quella del salone d'onoro è ripresa da un punto di vista sud e mostra la lunga galleria coperta che porta alla casaforte della Costa, mentre quella della camera da letto è presa da un punto di vista più frontale.

Insieme al castello superiore e alla Casaforte della Costa, questo castello, chiamato anche "Costetta", era il vertice di un sistema fortificato triangolare a monte del paese.

Elementi in pietra da taglio quattro-cinquecenteschi affiorano in diversi corpi di fabbrica.

L'aspetto attuale e il suo arredamento risalgono ai lavori promossi da Alessandro Vallaise, morto nel 1823, il personaggio più illustre della famiglia in quanto ministro degli esteri del re Vittorio Emanuele I di Sardegna. Egli trasformò il castello in residenza di villeggiatura. 

La decorazione pittorica interna pare riconducibile all'intervento voluto, tra il 1660 e il 1670, dal barone Félix-Charles-François Vallaise-Romagnano, finalizzata all'autocelebrazione dinastica e collegata alla promozione sociale raggiunta atttraverso le sue seconde nozze con la figlia di un alto funzionario sabaudo.

Altro elemento interessante nelle sale del primo piano è il continuo rimando all'epopea femminile, come testimoniato dalle storie dalle eroine bibliche Agar e Tamar e dalle donne forti che troneggiano nella galleria.