Rocca Novara

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Come raggiungere

Ci sono 2 sentieri principali che permettono di raggiungere la Rocca Salvatesta, percorsi denominati dal CAI con le sigle D160 e D159 (vedasi mappa sotto).
Il sentiero D160 (in rosso) parte dal paese di Novara di Sicilia, ed esattamente dal ponte di San Giorgio, dove inizia un percorso che in circa 3 ore porta in cima alla Rocca.
Il sentiero D159 (in blu) invece inizia dalla strada SS185, quindi fuori dal paese, a circa 5 km dal centro storico del borgo, in contrada Vallone Botte (direzione Sud), dove parte un percorso che in circa 1 e 30 minuti conduce in cima alla Rocca.

Storia

Nessun dato storico è certo. Tradizioni locali affermano che un tempo sul pianoro vivesse l'antica comunità di Novara di Sicilia. Al sopraggiungere della minaccia musulmana, gli abitanti furono costretti ad abbandonare il sito, che successivamente fu rifondato più a valle, dove ora sorge l'attuale centro abitato. Si tratta di una tradizione, di un mito comune a molti abitati dei Nebrodi e dei Peloritani. Certamente la caduta di Taormina prima (902 d.C.) e di Rometta dopo (964 d.C.), spinse il resto della popolazione siciliana, che viveva arroccata tra le montagne, a dichiarare la resa e a confidare esclusivamente sulla clemenza dei conquistatori.

Alla metà del XVIII secolo, l'abate Vito Amico, parlando dell'antico monastero di S. Maria la Novara, riteneva che i ruderi del complesso si trovassero ancora alla base della rupe Salvatesta. Anche Rocco Pirri affermava che in origine il monastero fosse stato costruito ai piedi di Rocca Novara e che solo successivamente si rendesse necessario spostare i monaci presso luoghi meno aspri, nei pressi dell'odierno abitato di S. Basilio, circa 2 km ad ovest di Novara.

Si tratta di ipotesi non del tutto accettate da studi relativamente più recenti, che vogliono l'origine del monastero cistercense prima nei pressi di contrada S. Anna, dove ancora agli inizi del sec. XX era possibile osservare interessanti ruderi, e solo successivamente una rifondazione nei luoghi dell'odierna frazione di Badia Vecchia (Vallebona), cioè la dove oggi si possono osservare effettivamente i resti dell'antico complesso.

Bibliografia