Castello Di Fondi

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Storia

La citta' di Fondi fu nel Medioevo distrutta dai Longobardi e contesa alla Chiesa da Federico II e Manfredi, passo' nelle mani d'importanti famiglie. La costruzione del castello venne iniziata nel 1319 insieme con la ristrutturazione della cinta muraria (della quale se ne possono ancora scorgere alcune parti)
da Roffredo III Caetani che voleva farne il centro della sua signoria, contestualmente ad esso fu eretto il Palazzo Baronale, utilizzato come elegante abitazione,collegato al castello con un passaggio. La famiglia Caetani ebbe un ruolo rilevante nella citta', fu infatti sotto la protezione di Onorato Caetani che nel 1534 venne eletto a Fondi l'antipapa (scisma d'occidnte) Clemente VII , la citta' acquisto' cosi' l'appellativo di ''citta' di Satana'' in quanto fu nelle sale del castello che il 20 settembre si riuni' il conclave di cardinali che porto' a tale elezione. Nel 1504 il ducato passo' ai Colonna e poi ai Gonzaga. Importante e' la figura della principessa Giulia Gonzaga (cantata dall'Ariosto nell'Orlando Furioso), vedova di Vespasiano Colonna duca di Fondi, che fece del suo palazzo un ritrovo culturale tanto che in eta' Rinascimentale Fondi venne ribattezzata come ''la piccola Atene''. La fama della sua bellezza raggiunse il corsaro saraceno Kair-Ed-Din detto Il Barbarossa!
che progetto' il suo rapimento per farne dono al sultano Solimano. La leggenda vuole che Giulia avvertita in tempo sia fuggita attraverso il sotterraneo che si troverebbe nello stesso castello. Possente struttura dal fascino incontestabile, il castello ha nel corso del tempo subito molti lavori di restauro e adattamento mantenendo pero' le sue caratteristiche architettoniche e la consistenza: nel 1840 per ragionoi di sicurezza venne abbattuta la merlatura del mastio. Nel 1861 venne adibito a carcere mantenuto fino al 1931. L'ultimo lavoro di restauro ha trasformato il castello in una struttura visitabile che ospita il museo civico  (accoglie reperti di epoca romana) e meta' del salone di pian terreno funge da sala-incontri e aula per il consiglio comunale.

Proprio in questi giorni (Marzo 2010) il Palazzo del Principe, adiacente al Castello, si appresta ad essere riaperto al pubblico dopo un lungo restauro esterno ed interno.